Zola et les animaux

En mai 1896, Emile Zola, qui vient de publier Rome, reçoit un diplôme d’honneur de la part de la Société Protectrice des Animaux. Il s’adresse ainsi à ceux qui l’ont récompensé :

“Aimons les bêtes, parce qu’elles sont l’ébauche, le tâtonnement, l’essai d’où nous sommes sortis avec une perfection relative ; aimons-les, parce que, s’il y a autre chose en nous, elles n’ont eu, elles, rien qui ne soit autre ; aimons-les, parce que, comme nous, elles naissent, souffrent et meurent ; aimons-les, parce qu’elles sont nos soeurs cadettes, infirmes et inachevées, sans langage pour dire leurs maux, sans raisonnement pour utiliser leurs dons ; aimons-les, parce que nous sommes les plus intelligents, ce qui nous a rendus les plus forts ; aimons-les, au nom de la fraternité et de la justice, pour honorer en elles la création, pour respecter l’oeuvre de la vie et faire triompher notre sang, le sang rouge qui est le même dans leurs veines et dans les nôtres.”